Como no solo de música independiente vive el melómano, y todos tenemos nuestro pequeño vicio inconfensable, aproveché la oportunidad que brindaba la visita de los finlandeses Sonata Arctica (una de las bandas referencia del power metal mundial) a la sala Melkweg de Amsterdam para recordar mis años de adolescencia de mediados de los 90 en los que diversas variedades del metal compartían estanterías con los cds de Piratas, Sexy Sadie o Australian Blonde.. Los encargados de caldear el ambiente durante cerca de 30 minutos fueron los italianos Trick or Treat, que con un metal más clásico y liderados por el carismático Alessandro Conti, se metieron al público en el bolsillo gracias a un sonido potente cimentado en la guitarra de Guido Benedetti y en los continuos discursos y bromas que el cantante tenia con las filas cercanas al escenario.
El momento cúlmen de la noche estaba cerca y los operarios de la banda finlandesa dispusieron un escenario espectacular que mostró todo su esplendor con los primeros acordes de "The Wolves Die Young", tema encargado de abrir no solo el concierto sino también su nuevo disco Pariah Child, en el que la banda intenta volver al estilo que le llevó a la fama y del que se alejaron con sus fallidos dos últimos trabajos The Days of Grays y Stones Grow Her Name. Con un estribillo pegadizo y unas marcadas líneas de teclado, la banda quería demostrar desde el minuto 1 que no solo el retorno al viejo logo o la escenografia significaban la vuelta a sus orígenes, tal y como quedaria demostrado instantes después con una potente interpretación de "Losing My Insanity", que poco recordaba a la edulcorada versión presente en su disco de hace dos años. El primer guiño directo al pasado llegaría con "My Land", que casi 15 años después de su lanzamiento sigue siendo uno de los estandartes del power metal del grupo, mientras que con la rockera "Half a Marathon Man" y la pausada "Sing in a Silence" los ánimos se calmaron tras un arranque apoteósico.
La parte mas orquestada y melódica de los finlandeses nos la mostrarían justo despues con "Paid in Full", único tema de Unia que interpretarían en el concierto y que supuso quizás el momento de mayor desconexión entre banda y público. Como para intentar levantar el ambiente, rápidamente siguieron con "Blood", probablemente el tema mas directo de su último trabajo y en el que el doble pedal de Tommy Portimo tiene mayor protagonismo, y la mítica "Full Moon", que fue recibida con gran entusiasmo por los fans mas longevos del grupo. Con un público totalmente entregado, Tonny Kakko optó por unos segundos de descanso antes de desatar la locura total al sonar las carácteristicas notas de teclado de "Tallulah", cuyo estribillo fue coreado al unísono por toda la sala. Quizás por la espectacularidad del momento comentado, el siguiente tema "White Pearl, Black Ocean" sonó un poco descafeinado y falto de fuerza, todo lo contrario que otro de los himnos de la banda "Kingdom for a Heart", que por momentos se acercó al speed metal alemán de los 80 y demostró la variedad y calidad en el sonido de los finlandeses.
En la misma tónica de fuerza con las guitarras como protagonistas llegaría "Wolf and Raven", para posteriormente cerrar el concierto con la prescindible "I Have a Right", cuya interpretación cercana por momentos al pop que sonaría en cualquier radiofórmula supuso un punto negativo en un concierto hasta el momento notable. Ante la insistencia de un público ávido de mas temas, la banda volvió al escenario para interpretar "Cloud Factory", que no gozó de demasiada popularidad en el público, la épica "San Sebastian" en la que unos coros casi perfectos fueron los protagonistas y para finalizar esta vez si el concierto llegaría la espectacular y aclamada "Don't Say a Word", que fue alargada con un minitema de ritmos rusos donde se alaba al vodka finlandés y que supuso el cierre a un concierto que quizás tuvo algunos altibajos en momentos clave pero en el que la mayoría de los nuevos temas funcionaron a la perfección y que sirvió para confirmar que tras un tiempo alejados de su mejor versión, Sonata Arctica están de vuelta.
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